Общие сведения о Кирибати
Официальное название — Республика Кирибати (Republic of Kiribati). Расположена в центре экваториальной части Тихого океана. Площадь 811 км2, численность населения 98,5 тыс. чел. (2003). Государственный язык — английский. Столица — атолл Тарава (30 тыс. чел., 1998). Государственный праздник — День независимости 12 июля (с 1979). Денежная единица — австралийский доллар.
Член ООН (с 1999), МВФ (с 1986), Форума Тихоокеанских островов (ранее ЮТФ).
Республика Кирибати расположена между 4° северной и 3° южной широты и 173° и 177° восточной долготы на группах островов Гилберта (16 островов), Лайн (8, включая крупнейший в мире атолл Киритимати, 388 км2), Феникс (8) и острове Банаба, разбросанных в океане на площади 5,2 млн км2.
Все острова — кольцевые атоллы (высота до 2 м). Протяжённость береговой линии 1143 км. Высшая точка — на Банаба (81 м). Рек и ручьёв нет. Почвы постоянно сухие. Растут панданус, хлебное дерево, папайя и т.д. На плотно населённых островах естественная растительность почти полностью вытеснена кокосовыми пальмами и огородами. Водятся только крысы, значительны колонии морских птиц.
Достопримечательности Кирибати
Природные ресурсы: рыба и морепродукты в 200-мильной экономической зоне (3,6 млн км2).
Климат — тропический. Температура в течение года: +25—33°С. По островам, сезонам и годам осадки распределяются крайне неравномерно — от менее 100—200 до 2500 мм в год. С ноября по апрель возможны сильные ливни, тайфуны и торнадо.
Св. 1/2 населения сосредоточено на островах Гилберта (на местном наречии Кирибати произносится — кирибас). Растёт относительно быстро. Преобладает коренное население — кирибати (микронезийцы). Есть также полинезийцы и европейцы. Используются диалекты языка кирибати и английский язык (в основном на Тарава). Продолжительность жизни мужчин — 58 лет, женщин — 64. Детская смертность 51 чел. на 1000 новорождённых.
Католиков — 52% верующих, протестантов-конгрегационалистов — 40%. Есть также приверженцы местных верований и других религий.
В 1892 Великобритания установила протекторат над островами Гилберта и Эллис (ныне Тувалу). В 1975 полинезийские острова Эллис по желанию их жителей были административно отделены от микронезийских островов Гилберта. В 1977 последние получили права внутреннего самоуправления, а в 1979 стали независимым государством Кирибати.
Кирибати — республика. Глава государства и правительства — президент (с 2003 А. Тонг), избираемый на всеобщих выборах (следующие — в 2007) на 4 года. Кандидаты в президенты выбираются Палатой собрания из числа своих членов. Палата состоит из 40 депутатов, избираемых прямым голосованием на 4 года (следующие выборы в 2007), ещё один — представляет остров Банаба, генеральный прокурор является депутатом по должности. В правительство, помимо президента, входят назначаемые им вице-президент, генеральный прокурор и министры из числа членов парламента.