Общие сведения о Британских Виргинских островах
Заморская территория Великобритании на восточной части одноимённых островов в Вест-Индии. Состоят из 36 островов, 20 из которых необитаемы. Общая площадь 153,4 км2, численность населения 21,3 тыс. чел. (оценка 2002). Административный центр — Род-Таун (9,0 тыс. чел., оценка 2002) на острове Тортола. Государственный язык — английский. Национальный праздник — День территории 1 июля. Денежная единица — доллар США (с 1959).
Ассоциированный член КАРИКОМ, ЭКЛАК и др.
Достопримечательности Британских Виргинских островов
География Британских Виргинских островов
Британские Виргинские острова — часть Малых Антильских островов, расположены между 17°15′ и 18°75′ северной широты и 64°18′ и 64°84′ западной долготы. Крупнейшие острова (км2): Тортола (54), Анегада (39), Вёрджин-Горда (21), Иост-Ван-Дейк (9). Омываются Атлантическим океаном на севере и Карибским морем на юге, протяжённость береговой линии 80 км. Тортола, Вёрджин-Горда и Иост-Ван-Дейк — вулканического происхождения, рельеф — холмистый, самая высокая точка на Тортоле — Маунт-Сэйдж (521 м), на Вёрджин-Горда — Горда-Пик (408 м). Остальные острова — кораллового происхождения, плоские. К юго-востоку от Анегады расположен третий в мире по протяжённости (18 км) коралловый риф. Месторождение меди на Вёрджин-Горда разработано к 1867. Климат тропический, зимние температуры +22—28°С, летние +26—31°С. Среднемесячный уровень осадков 100 мм. С июля по октябрь возможны тропические ураганы. Поверхностные источники воды только на Тортоле. Леса в значительной мере истреблены, занимают 7% территории. В заповеднике на острове Гуана сохраняется эндемичный вид игуаны. Прибрежные воды изобилуют рыбой и животными, включая морских черепах.
Население Британских Виргинских островов
Годовой естественный прирост 1,07% (оценка 2002), рождаемость 15,1%, смертность 4,4%, детская смертность 19,6 чел. на 1000 новорождённых. Средняя продолжительность жизни 75,9 года, в т.ч. женщин — 76,8, мужчин — 74,9. Иммиграция обеспечивает 80% прироста населения. На 107 мужчин приходится 100 женщин. На Тортоле проживает 89% населения, на Вёрджин-Горда — 6%. Потомки бывших африканских рабов составляют 83% жителей, группы выходцев из Европы, Азии (прежде всего из Индии) и мулаты. Грамотность среди взрослых — 98,2%. Преобладают протестанты (45% методистов, 21% англиканцев), католиков — 6%.
История Британских Виргинских островов
Индейские племена араваков поселились на Британских Виргинских островах в 1 в. до н.э. В 15 в. н.э. вытеснены карибами. Острова открыты экспедицией Х. Колумба в 1493. В нач. 17 в. испанцы приступили к разработкам меди на острове Вёрджин-Горда. В 1648 на острова высадились голландцы, с 1666 колонизированы англичанами, которые начали ввоз рабов из Африки. До отмены рабства в 1834 было ввезено 7 тыс. рабов. В 1774 создан законодательный орган, куда первоначально избирались исключительно представители белого населения. В 1872—1956 входили в состав британской колонии Подветренные острова, с 1960 — отдельная территория. В 1967 Британским Виргинским Островам предоставлено внутреннее самоуправление и право формировать правительство по результатам всеобщих выборов.
Государственное устройство и политическая система Британских Виргинских островов
По Конституции 1967 Британские Виргинские острова — парламентская демократия. Монархия, главой государства является королева Великобритании (с 1952 — Елизавета II), представленная губернатором (с 2002 — Том Макан). Губернатор возглавляет Исполнительный совет в составе главного министра, 3 членов кабинета и генерального прокурора. Несёт ответственность за внешнюю политику, оборону, безопасность, финансы. Законодательная власть принадлежит однопалатному Законодательному совету в составе 15 чел. 9 парламентариев избираются всеобщим прямым голосованием на 4 года, 4 — назначаются губернатором по представлению главного министра и лидера оппозиции. Спикер и генеральный прокурор входят в парламент по должности. Главный министр назначается губернатором по итогам выборов (с июня 2003 — Орландо Смит). Национальная демократическая партия, созданная в 1998, по результатам выборов 2003 получила 52,4% голосов и 8 мест в Законодательном совете и стала правящей. Партия Виргинских островов действует с 1967, находилась у власти в 1995—2003, на выборах 2003 получила 42,2% голосов и 5 мест и перешла в оппозицию. Другие партии в парламенте не представлены.
Экономика Британских Виргинских островов
ВВП в 2000 составлял 183 млн долл., на душу населения — 11 тыс. долл., по паритету покупательной способности — 16 тыс. долл. Инфляция с 1,5% в 2001 возросла до 3% в 2002. Численность занятых (2001) — 13,9 тыс., безработица в 1990-е гг. стабильно ниже 5% экономически активного населения. За последние 30 лет произошла кардинальная структурная перестройка экономики Британских Виргинских островов с традиционного сельского хозяйства на сферу услуг, создающую с сер. 1990-х гг. св. 90% ВВП. В сфере услуг занято (2001) 88,8% экономически активного населения, в т. ч. в туризме — 15,6%, в сельском хозяйстве и рыболовстве — 0,5%, в промышленности — 3,0%, в строительстве — 7,7%. Туризм, быстро развивающийся с кон. 1960-х гг., обеспечивает ок. 45% ВВП, число туристов за 1997—2001 возросло с 365,7 до 535,5 тыс. чел., из них 240 тыс. — круизные, на яхтах ежегодно прибывает св. 60 тыс. чел. До 80% туристов из США. С 1986 Британские Виргинские острова превратились в офшорный центр мирового масштаба, число коммерческих компаний в котором увеличилось за 1993—2002 со 100 тыс. до 350 тыс., кроме того, действуют 395 страховых компаний и св. 2,6 тыс. паевых фондов. Регистрация офшорных фирм даёт св. 1/2 доходов правительства и 13% ВВП. На промышленность и строительство в 1990-е гг. приходилось 5% ВВП. Добыча соли, песка и гравия, производство рома, строительство прогулочных судов. Доля сельского хозяйства в экономике упала до 2,5%, обеспечивает менее 9/10 потребностей в продовольствии. Выращивание овощей и фруктов, птицеводство, овцеводство. Рыболовство (на уровне 1 тыс. т в год) имеет экспортную направленность. Протяжённость автомобильных дорог (2002) 350 км, зарегистрировано (2001) 11,3 тыс. автомобилей. Общественный транспорт отсутствует. Паромное сообщение между островами и с Американскими Виргинскими островами. Международный аэропорт на острове Биф, соединённом мостом с Тортолой, местные аэропорты на Анегаде и Вёрджин-Горда. Экспорт (2001) — 28 млн долл., импорт — 263 млн долл. Главные партнёры — Пуэрто-Рико, Американские Виргинские острова, США, Великобритания. Лица с годовым доходом ниже 7,5 тыс. долл. не подлежат обложению подоходным налогом. Зарегистрировано (2000) 7,9 тыс. личных автомобилей.
Наука и культура Британских Виргинских островов
Всеобщее обязательное и бесплатное начальное образование для детей в возрасте от 5 до 11 лет. На 4 крупнейших островах 18 государственных и 8 частных школ. Среднее образование (12—16 лет) также бесплатное. В кон. 2002 в Законодательный совет направлен законопроект, предусматривающий введение обязательного среднего образования. 2 государственные и 1 частная средняя школа. Среднее специальное образование с 1993 предоставляет Колледж сообщества Британских Виргинских островов. Высшее образование за рубежом, прежде всего на Американских Виргинских островах. Издаются 3 еженедельные газеты, действуют 5 радиостанций, телевизионная станция и кабельное телевидение с 53 каналами. В Род-Тауне этнографический музей и ботанический сад, в Кэррот-Бэй на севере острова Тортола — Музей раковин.