Путешествия по планете с помощью транспортного средства, а именно – автомобиля, частного или арендованного. Автотуризм начал бурно развиваться во второй половине прошлого века, когда автомобильная промышленность принялась набирать обороты, что отразилось и на строительстве протяженных автострад, а преимущества самостоятельного передвижения по странам становились очевидными все большему кругу потенциальных туристов с водительскими правами.
Автомобильный туризм предоставляет безграничные возможности для самостоятельного планирования путешествия, включая выбор маршрута, время остановок в пути, позволяет менять, обновлять, дополнять ранее намеченный план, а также дает иллюзорное ощущение контроля над происходящим – на дороге и в жизни.
Автомобильные туры могут быть как полного цикла (автотур по Европе в рамках тест-драйва автомобиля известной марки в улучшенной комплектации, автопробег из Москвы до Хабаровска), так и комбинированные, когда до места назначения турист добирается другим традиционным способом, там арендует автомобиль и отправляется в путешествие по странам, находящимся в транспортной доступности. Особенно этот вариант автотуризма распространен при посещении стран Шенгена. Для аренды автомобиля нужно иметь загранпаспорт, права международного образца на управление данным видом транспортного средства и банковскую карточку на имя водителя. Требования разнятся в зависимости от класса автомобиля.
В России автотур может быть скомбинирован с треккингом и практически любым из имеющихся видов туризма. Для автопутешествий по России рекомендованы внедорожники во избежание досадных происшествий, связанных с состоянием одной из вечных российских бед. Автомобильный туризм в России – лучшая возможность превратить путешествие в приключение. Европа со своими автобанами более прозаична и столь глубоких эмоций может не вызвать. Зато сами европейцы, вне зависимости от финансовых возможностей, никогда не стеснялись кемпингов, а американцы – караванинга – проживания в автофургонах или автоприцепах во время путешествия по стране.
Преимущества автомобильного туризма
Самостоятельное планирование путешествия, свобода движения, посещение нетуристических мест.
Недостатки автотуризма
Ограниченность маршрутов из-за вод Мирового океана, большие, по сравнению с традиционными способами передвижения по миру, затраты, прогнозируемая усталость водителя в случае длительных переездов.
